Die Alternativen für Trainer Luis Fernando Suarez heißen Oscar Duarte, Juan Luis Pérez, Guillermo Villalobos und Jeyland Mitchell. An Quantität mangelt es in der zentralen Defensive also nicht — die Qualität ist jedoch im untersten Segment anzusiedeln.  
 Ein Erfolg gegen die Iren würde einen Platz im Play-off bringen, das über die letzten vier europäischen WM-Startplätze entscheidet.  
  Die Schweiz beispielsweise wurde in der WM-Qualifikation punktgleich und nur aufgrund der schlechteren Tordifferenz hinter Europameister Portugal Gruppenzweiter. Im Hinspiel setzte sich die „Nati“ sogar zu Hause gegen Cristiano Ronaldo und seine Kollegen mit 2:0 durch. 
 Doch an ein derartiges Szenario ist beim Blick auf die mehr als eindeutigen Prognosen der Wettanbieter kaum zu denken. Zumal einige Buchmacher einen Sieg der Squadra Azzurra sogar für so wahrscheinlich halten, dass für dieses Ereignis nicht einmal Quoten angeboten werden. 
  Bei den letzten Endrunden agierten die Briten allerdings meist enttäuschend. Von den letzten acht WM-Spielen konnte England nur ein einziges gewinnen (1:0 gegen Slowenien).  

Bereits bei der Heim-WM vor vier Jahren hätte dieser geholt werden werden sollen. Die Selecao befand sich sogar bereits auf einem guten Weg, aber scheiterte im Halbfinale mit 1:7 an Deutschland.  
 Saudi-Trainer Juan Antonio Pizzi,der 2016 mit Chile die Copa America gewann, war restlos bedient und stellte seine Mannschaft an den Pranger: „Wir haben nicht verloren, weil sie so gut, sondern weil wir so schlecht waren.“  
  Foto: Mohamed Salah schoss Ägypten fast im Alleingang zur WM. Kann er nun, nach der besten Saison seiner Karriere, auch in Russland groß aufzeigen? (Credit: GABRIEL BOUYS / AFP / picturedesk.com) 
 In Russland will die serbische Mannschaft erstmals die K.o.-Phase erreichen. Die Chance besteht, auch wenn den Schweizern im Kampf um Platz zwei von den Buchmachern die besseren Chancen eingeräumt werden. 
  Doch zwölf Jahre später sind die Schweden wieder im Kreis der besten 32 Fußballnationen der Weltmit dabei. Dabei waren die Voraussetzungen alles andere als gut.  

 Video: Die WM 2022 Gruppe C mit Argentinien in der Analyse. (Quelle: YouTube / Wettfreunde)  
 Sorgt es demnächst somit durchaus für Spannung, ob die sich bis dato auf den Schongang verlegenden Franzosen den richtigen Moment zum Höherschalten erwischen, dürfte eben dieser Moment zum Abschluss der Vorrunde aber sicherlich noch nicht gekommen sein.  
  Schon zur Pause stand es 5:0, am Ende gab es einen 6:1-Sieg. Das ist zugleich der höchste englische Sieg der WM-Geschichte. 
  Der deutsche Gastgeber sollte diesbezüglich eigentlich schon eine ganze Ecke weiter sein; gegen die Franzosen und Spanier waren die Mannen von Joachim Löw schließlich bereits bei den zwei jüngsten Freundschaftsspielen konsequent am obersten Limit unterwegs. 
  Obwohl die Mannschaft von Herve Renard in den ersten 24 Spielen unter dem Franzosen erst fünf Niederlagen hinnehmen musste und nur zehn Gegentore kassierte…  

 Diese Zauberer dazu zu bringen, zusammen zu spielen ist die große und zugleich schwere Aufgabe von Belgiens Nationaltrainer Roberto Martinez.  
 Die Schweizer haben sich viel vorgenommen, doch der WM 2018 Spielplan hat es nicht gut gemeint.   
 Der Druck ist dabei bereits hoch. Nicht nur, dass die ÖFB-Elf nach der schwachen EM Wiedergutmachung leisten muss; auch die Tatsache, dass bei der WM nur die Gruppenersten ein Fix-Ticket zur Endrunde erhalten und Ausrutscher somit kaum verziehen werden, lastet auf den Schultern der Spieler. 
  Dass Sampaoli mit ein paar taktischen Umstallungen etwas Druck von dem argentinischen Heilsbringer nehmen wollte, hatte offenbar zu einem riesigen Missverständnis geführt — an dem in der Tat entlasteten Messi lief die Blamage nahezu komplett vorbei.  
 Der dann lediglich noch für den Aufstieg erforderliche Zähler wäre gegen die in diesem Fall schon qualifizierte Mexikaner vermutlich zu einem Kinderspiel geworden.  

 Allerdings gingen die beiden weiteren Gruppenspiele gegen Ghana (0:1) und Australien (1:2) jeweils verloren und so schieden die Serben trotz des Erfolges über die DFB-Auswahl als Gruppenletzter aus.  
 Wir Wettfreunde gehen jedenfalls auch davon aus, dass die Briten von Beginn an für klare Verhältnisse sorgen wollen, um dem Außenseiter nicht nur einen winzigen Gedanken an eine Sensation zu ermöglichen.  
  Thomas Müller steuerte mal wieder eines der originelleren Statements zur WM-Auslosung bei. 
  Der große Schlager zwischen den Italienern und dem dreifachen Europameister hielt von der Spannung her, was er versprochen hatte. Im ausverkauften Juventus Stadion beschränkte sich der Gastgeber allerdings im Großen und Ganzen auf die Defensive, die Iberer zogen ihr Ballbesitzspiel auf.  
 Die Mannschaft kann einerseits viel Routine vorweisen, hat aber auch jugendliche Frische und Unbekümmertheit zu bieten – und damit aber auch mangelnde Erfahrung bei einer Weltmeisterschaft.